Waarom de flitsers van een Vlaardingse fotograaf een eigen groep kregen

Op de werkbank in de garage van Sander Kok ligt een laptop met een barst in de hoek van het scherm. Hij laat hem liggen als herinnering. Het ding viel van een kruk op de avond dat de stroom in zijn studio uitviel, midden in een shoot voor een kledingmerk, met de kabel van de camera nog in de usb-poort.

Kok fotografeert sinds een paar jaar vanuit huis, een hoekwoning in Holy met een aangebouwde garage die hij heeft omgebouwd tot studio. Witte muren, een achtergrondrol aan het plafond, twee studioflitsers met softboxen, een paar ledpanelen voor video en een tafel waar de laptop staat. Hij werkt tethered, zoals dat heet. Elke foto komt direct op het grote scherm, zodat de klant kan meekijken.

Alles op één groep

Het probleem zat in de meterkast. De garage hing op dezelfde groep als de wasmachine en de droger in de bijkeuken ernaast. Zolang hij alleen fotografeerde, ging het goed. Maar flitsers trekken op het moment dat ze opladen een korte, flinke stroompiek. Met de ledpanelen aan voor een video-opname, een kachel in de winter en een draaiende droger werd het op een donderdagavond te veel. De groep viel uit, het licht ging uit en de laptop schoof van de kruk toen een model in het donker tegen de tafel liep.

“Van die laatste reeks foto’s heb ik er een paar verloren,” zegt hij. “De klant was er heel relaxed over. Maar ik vond het erg vervelend tegenover hem.”

Ook daarvoor merkte hij al dingen. De flitsers deden er soms langer over om op te laden en de ledpanelen knipperden heel even als de droger aansloeg. Kleine signalen dat de groep vaker op zijn grens zat dan hij dacht.

Twee groepen en een accu

Kok vroeg Elektricien Vlaardingen om naar de studio te kijken. Die maakte er twee nieuwe groepen van, allebei met aardlekbeveiliging. Op de ene zitten de flitsers, de ledpanelen en de kachel. Op de andere alleen de laptop, het scherm, de externe schijven en de router. Wat er ook gebeurt met het licht, de computer blijft draaien. Voor die tweede groep kocht Kok er zelf nog een kleine UPS bij, een noodstroomvoeding met accu die laptop en schijven bij een storing lang genoeg aanhoudt om alles op te slaan.

Er kwamen ook stopcontacten bij, op meerdere hoogtes en verdeeld over drie muren. Dat had hij niet bedacht, maar het scheelt enorm. Vroeger lag er een spaghetti van verlengsnoeren en stekkerdozen over de vloer, precies waar modellen en klanten lopen. Nu gaat elke lamp naar het dichtstbijzijnde stopcontact en blijft de vloer vrij.

Stabiel licht, rustig werken

Wat het hem vooral heeft opgeleverd is rust. De flitsers laden in een vast tempo op en de ledpanelen branden zonder haperen, ook als zijn vrouw de was draait. Bij een productshoot voor een webshop, waar hij soms honderden foto’s op een middag maakt, is dat geen detail. Elektricien Vlaardingen zette in de groepenkast duidelijk welke groep studio is en welke computers, zodat hij bij een storing niet hoeft te zoeken.

Voor buitenwerk gaat Kok nog steeds graag naar de Oude Haven, met de schepen en de oude gevels op de achtergrond. Daar zit hij op accu’s en maakt hij zich over stroom geen zorgen. Binnen nu ook niet meer, zegt hij. De laptop met de barst laat hij liggen. “Die mag me eraan herinneren dat het een keer anders was.”